Ein verführerisches literarisches Geheimnis voller Geheimnisse und Lügen, als eine Kunstlehrerin in einem psychiatrischen Krankenhaus im England der 1960er Jahre ihr Leben auf den Kopf gestellt sieht durch die Ankunft eines mysteriösen Patienten, der Jahrzehnte in völliger Isolation mit seinen betagten Tanten in einem heruntergekommenen viktorianischen Haus gelebt hat. Perfekt für Fans von Ann Patchett, Barbara Kingsolver und Tessa Hadley. In allen gescheiterten Beziehungen gibt es einen Wendepunkt. Er bleibt zur damaligen Zeit unbemerkt, kann aber später als der Beginn des Niedergangs identifiziert werden. Für Helen war es das Wochenende, an dem der Verborgene Mann nach Westbury Park kam. Der Londoner Vorort Croydon, 1964: Helen Hansford ist unverheiratet und in ihren Dreissigern. Sie ist eine Enttäuschung für ihre bürgerlichen Eltern und arbeitet als Kunsttherapeutin im Westbury Park psychiatrischen Krankenhaus, wo sie eine rebellische Affäre mit ihrem Kollegen Gil hat, einem charmanten, aber verheirateten Arzt. An einem Frühlingsnachmittag erhalten sie einen Anruf über eine Störung in einem verlassenen, von Efeu überwucherten viktorianischen Haus, ein paar Meilen die Strasse hinauf. Dort findet die Polizei einen stummen, siebenunddreissigjährigen Mann namens William Tapping, dessen Haare und Bart bis zur Taille reichen. Es scheint, dass er in dem alten Haus mit seiner betagten, gebrechlichen Tante lebt, die stirbt, sobald sie ins Krankenhaus eingeliefert wird. Niemand weiss, warum William jahrzehntelang isoliert war, unsichtbar für die Nachbarn, mit nur seinen beiden inzwischen verstorbenen Tanten als Gesellschaft. Westbury Park wird zu seinem Zufluchtsort. Als sich herausstellt, dass William nicht nur bei Verstand, sondern auch ein talentierter Künstler ist, sieht Helen ihn als eine Art persönliches Projekt. Doch während sie versucht, das Rätsel der Vergangenheit des Verborgenen Mannes zu lösen, beginnt sich Helens sorgfältig konstruierte Lebenswelt der Geheimnisse aufzulösen. Ein wunderschön geschriebenes und lebensbejahendes Buch über die zarten Schichten von Erfahrungen und Verbindungen im Leben, Shy Creatures enthüllt all die verschiedenen Wege, wie wir eingeschränkt und befreit werden können.