Zusammenfassung: Feiert die enorme Vielfalt und Diversität der Penguin Classics mit Büchern aus der ganzen Welt und über viele Jahrhunderte hinweg. Dieser Titel umfasst lyrische und wilde Geschichten; epische und intime Gedichte; satirische und inspirierende Essays; sowie Ideen, die das Leben von Millionen geprägt haben. Vom Autor: Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde wurde 1854 in Dublin geboren. Er besuchte das Trinity College in Dublin und anschliessend das Magdalen College in Oxford, wo er begann, die neue Ästhetikbewegung (oder 'Kunst um der Kunst willen') zu propagieren. Trotz des Gewinns eines ersten Preises und des Newdigate-Preises für Poesie konnte Wilde kein Stipendium in Oxford erhalten und war gezwungen, seinen Lebensunterhalt mit Vorträgen und dem Schreiben für Zeitschriften zu verdienen. Nach seiner Heirat mit Constance Lloyd im Jahr 1884 versuchte er, sich als Schriftsteller zu etablieren, hatte jedoch anfangs wenig Erfolg. Seine drei Bände mit Kurzgeschichten, Der glückliche Prinz (1888), Das Verbrechen des Lord Arthur Savile (1891) und Ein Haus voller Granatäpfel (1891), zusammen mit seinem einzigen Roman, Das Bildnis des Dorian Gray (1891), verschafften ihm allmählich den Ruf eines modernen Schriftstellers mit einem originellen Talent, ein Ruf, der durch den phänomenalen Erfolg seiner Gesellschaftskomödien - Lady Windermeres Fächer, Eine Frau ohne Bedeutung, Ein idealer Gatte und Die Wichtigkeit, ernst zu sein - zwischen 1892 und 1895 auf der West End Bühne bestätigt und verstärkt wurde. Der Erfolg war jedoch von kurzer Dauer. 1891 hatte Wilde Lord Alfred Douglas getroffen und sich extravagante in ihn verliebt. 1895, als sein Erfolg als Dramatiker seinen Höhepunkt erreichte, erhob Wilde eine erfolglose Verleumdungsklage gegen Douglas' Vater, den Marquis von Queensberry. Wilde verlor den Prozess und wurde zwei Prozesse später zu zwei Jahren Gefängnis wegen grober Unanständigkeit verurteilt. Aus dieser Erfahrung heraus schrieb er Die Ballade von Reading Gaol. Er wurde 1897 aus dem Gefängnis entlassen und ging in einen sofortigen selbstauferlegten Exil auf dem Kontinent. Er starb 1900 in Paris in Schande.