Der nationale Bestseller der renommierten Künstlerin und Autorin Patti Smith erkundet die Natur kreativer Erfindung. Ein Werk kreativen Genies mag wie Magie erscheinen – seine Quelle bleibt ein Geheimnis, seine Wirkung unerwartet bewegend. Wie gelingt es einem Künstler, solch eine Leistung zu vollbringen und tief mit einem Publikum zu verbinden, das er nie getroffen hat? In diesem bahnbrechenden Buch bietet eine der geliebtesten Künstlerinnen unserer Kultur einen detaillierten Bericht über ihren eigenen kreativen Prozess, ihre Inspirationen und unerwarteten Verbindungen. Patti Smith erzählt zunächst eine originelle und kunstvoll gestaltete Geschichte von Besessenheit – ein junges Mädchen, das für ihre Kunst lebt, ein besitzergreifender Sammler, der gnadenlos sein Ziel verfolgt, eine Beziehung, die aus einem sowohl niederträchtigen als auch erhabenen Bedürfnis geschmiedet ist. Anschliessend nimmt sie uns mit auf eine zweite Reise, in der sie die Quellen ihrer Geschichte erkundet. Wir reisen durch den Süden Frankreichs zu Camus' Haus und besuchen den Garten des grossen Verlegers Gallimard, wo die Geister von Mishima, Nabokov und Genet verweilen. Smith findet das Grab von Simone Weil auf einem einsamen Friedhof, Stunden von London entfernt, und schlängelt sich durch die namenlosen Pariser Strassen der Romane von Patrick Modiano. Ob sie in einem Café oder im Zug schreibt, Smith öffnet grosszügig ihre Notizbücher und lässt uns einen Blick auf die Alchemie ihrer Kunst und ihres Handwerks in diesem fesselnden und originellen Buch über das Schreiben werfen. Die Reihe „Why I Write“ basiert auf den Windham-Campbell-Vorlesungen, die jährlich zur Feier der Verleihung der Donald Windham-Sandy M. Campbell Literaturpreise an der Yale University gehalten werden.