Die Beiträge wollen zeigen, dass in der Neuzeit die Kultur der Katholiken und der katholischen Institutionen mehr war als das Bemühen, die Reformation abzuwehren. Im Wettbewerb der unterschiedlichen Bekenntniskulturen ergab das Zusammenwirken von Bild, Musik, Theater und Predigt eine von den Inhalten und Themen des Glaubens bestimmte Ästhetik. Dabei kam den visuellen Künsten eine besondere Rolle zu, anders als bei der zögerlichen Bilderduldung in den Ländern der Reformation. Historiker, Theologen, Kunsthistoriker und Musikwissenschaftler aus Deutschland, Österreich, Tschechien, Polen, Slowenien und aus der Schweiz widmen sich den verschiedenen Themen. Peter Steiner, Kunsthistoriker, Studium in München und Wien, Promotion 1969, Tätigkeit im Verlagswesen und in der Denkmalpflege. Seit 1973 am Dizeasanmuseum Freising, 1974–2007 Direktor, von 1995 bis 2006 Vorsitzender des Bayerischen Museumsverbandes, Lehraufträge in München und Eichstätt, seit 2007 Honorarprofessor für Kunstgeschichte an der TU München. Wolfgang Augustyn, Kunsthistoriker, Studium in München und Freiburg, Promotion 1987, Habilitation 2001. Von 1985 bis 2023 Mitarbeiter am Zentralinstitut für Kunstgeschichte in München, seit 2002 stellvertretender Direktor. Seit 2008 ausserplanmässiger Professor in München, von 2011 bis 2023 Erster Vorsitzender des Deutschen Vereins für Kunstwissenschaft.