Als Alma Pundt im Winter 1889 auf der zugefrorenen Weser ins Eis einbricht, rettet Kapitän Gerhard Landmann ihr das Leben. Damit öffnet sich für sie eine Zukunft, die sie nie für möglich gehalten hat. Aus Dankbarkeit wird Nähe, aus Nähe ein Versprechen: Alma wird Gerhards Frau und begleitet ihn auf der Jungfernfahrt seines Schiffes. Doch die ersehnte Freiheit auf See ist anders, als Alma sie sich vorgestellt hat. An Bord warten Einsamkeit, Fremdheit und moralische Fragen. Während die Siam Kurs auf Rangun nimmt, begegnet Alma einer Welt, die sie zugleich fasziniert und erschüttert. Zum ersten Mal wird sie mit der Wirklichkeit des Kolonialismus konfrontiert - und merkt, dass Schweigen keine Option mehr ist. Dann ist da Pierre, der mehr in ihr weckt, als sie sich erlauben darf. Als Alma erfährt, dass sie ein Kind erwartet, gerät ihr Leben endgültig aus dem Gleichgewicht. Zwischen Pflicht, Angst und Sehnsucht muss sie entscheiden, wer sie sein will - und wofür sie bereit ist zu kämpfen. 'Almas Erwachen' ist ein historischer Roman über eine Frau, die sich aus Fremdbestimmung löst, ihre Stimme findet und begreift: Freiheit ist die Entscheidung, das eigene Leben zu leben.